Por el Ing. Agr. Carlos A. González
El término Biología (del griego bio=
vida; logos= estudio) significa literalmente "estudio de
la vida" y engloba un amplio campo que, partiendo desde
la pequeña escala de los mecanismos químicos moleculares de nuestra
maquinaria celular, llega hasta la gran escala de los conceptos de
ecosistemas y cambios climáticos globales.
Con estos temas tan mezclados y variados
da la sensación de ser " un gran cambalache" y la pregunta que nos
hacemos es ¿puede el estudio de
Para ser honestos para con aquellos que
cursan Biología, con el pasar del tiempo muy pocos serán los que
recuerden los detalles de temas como "las vías metabólicas" ,
"las estructuras celulares", sin embargo se espera que si sabrán
donde buscar si necesitan algo y, mas aun, si algo del método
científico quedó fijado, esto podría permitirles tomar decisiones razonadas
EN BASE A EVIDENCIAS. ¿Los hace esto "científicos" ? bueno, en
cierto modo si, por lo tanto se espera que los alumnos de
Biología piensen críticamente y que tengan una idea de lo que la ciencia
puede o no hacer.
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La biología
aplica los métodos de la ciencia , para arribar a cierto conocimiento de los organismos
vivos. |
La biología
interpreta los fenomenos físico y químicos de dos formas:
a)
a través de un enfoque Mecanisista.
b)
Se concentra en los procesos que implican transformaciones de la materia y la energía.
Por lo tanto un
Organismo vivo se define:
§
Unidad Compleja
§
Formado por Materiales Físico-Químicos
§
Con
capacidad
Realizar
fenómenos como:
§ Metabolismo
§ Autorregulación
§ Reproducción
§
Interactuar con el medio
§
Crecer
§
Movilidad
§
Homeostasis
§
Adaptación
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El ambiente actúa sobre la población,
ejerciendo un presión y afectando a los individuos de diferente manera
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Los individuos de una misma
especie son diferentes unos de otros, presentan variantes heredables que
surgen en la población de manera aleatoria, al azar |
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Los individuos que poseen
características favorables para la nueva situación ambiental, tendrán mejores
condiciones para dejar descendencia |
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SELECCIÓN NATURAL |
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¡Divide y
triunfaras!
Debido a esta
gran inmensidad de diferentes cosas que presentan los seres vivos se dividió al
mundo biológico en especialidades o áreas.
Ej: Botánica-
Zoología - Embriología - etc.
Pero:
Los límites de cada
especialidad se encuentran en constante estado de flujo
Existe un tema significativo
que da la unidad a todas las ramas de la biología y es la evolución.
La evolución es
una teoría que postula:
"Que todos
los seres vivos tuvieron su origen en formas ancestrales de las que se
apartaron por modificación continua a través del tiempo".
EVOLUCIÓN Cambio y Desarrollo
Organización de la vida:
El
estudio de la evolución ayuda al científico a dividir los organismos en grupos,
pues revela como esos individuos están emparentados cronológicamente y
morfológicamente entre sí.
La
clasificación de los organismos se llama taxonomía.
Los taxónomos
utilizan relaciones evolutivas crean grupos
Desarrollan "árboles genealógicos"
(
de las distintas formas actuales)
La
clasificación de los organismos
El botánico suizo, Linneus,
intentó clasificar todas las especies conocidas en su tiempo (1753) en
categorías inmutables. Muchas de esas categorías todavía se usan en biología
actual. La clasificación jerárquica Linneana se basaba en la premisa que las especies
eran la menor unidad, y que cada especie (o taxón) estaba
comprendida dentro de una categoría superior.
Ejemplo:
Reino Animal | Phylum Cordados | Clase Mamíferos | Orden
Primates | Familia Hominidae | Genero Homo | especie
sapiens
Linneus también desarrolló el concepto de
nomenclatura binomial (sistema de clasificación donde cada
especie de planta o animal recibe un nombre compuesto de dos términos, el
primero corresponde al genero y el segundo a la especie; p.ej. Homo sapiens.)
, y eligió el latín, en ese entonces el lenguaje de los "hombres
cultos" en todo el mundo, para escribirla, con el objeto de asegurar que
todos los científicos entendieran la nomenclatura.
La
diversidad de la vida
Las teorías de la evolutivas y la teoría
celular nos proveen las bases para comprender la interrelación entre los seres
vivos.
También seguimos en general, utilizando el sistema de clasificación
jerárquica de Linneo y distribuimos (generalmente) a los seres vivos en cinco
reinos:
(Moneras, Protistas,
Hongos (Fungi), Plantas y Animales), o seis si
incluimos las Arqueobacterias.
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Los Virus , las
partículas subvirales, viroides, los priones y¿....?,
son entidades no celulares que poseen algunos rasgos atribuibles a
lo que se entiende por vida, poseen individualidad pero no tienen entidad
biológica y debido a ello incluirlos
como tales hoy es muy discutido. Estudios recientes indican la
conveniencia de clasificar a los organismos en tres Dominios: Bacteria,
Archea y Eucarya y seis Reinos, incorporando a los ya señalados el
de las Arqueobacterias. |
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Versión simplificada y modificada del Árbol
filogenético Universal establecido por Carl Woese y su discípulo Gary
Olsen que muestra los tres Dominios. El término "dominio" refiere a
un nuevo taxón filogenético que incluye tres líneas primarias: Archaea,
Bacteria y Eucaria. En línea descendente siguen seis Reinos I-Moneras,
II-Arqueobacterias (obviamente separadas de Moneras), III-Protistas,
IV-Hongos, V-Plantas y VI-Animales. |
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La línea verde indica origen bacteriano
de los cloroplastos |
En realidad al Árbol filogenético Universal cabría agregarle: "del
mundo celular" ya que no incluye a virus, viriones...
Se representa en este esquema una
raíz única que tiene en su base a LUCA [ (del ingles, Last Universal
Cellular Ancestor): último antepasado común universal de las
células modernas, equivale a lo que es Lucy en el árbol evolutivo de Homo
sapiens, es decir, no la primera célula sino una célula ya evolucionada,
con todas las características de sus futuros descendientes: los actuales
procariotas y eucariotas (ADN, Código genético, síntesis proteica etc.].
Pero bien podríamos colocar en la
base un manojo de raíces o nube difusa para representar a la "Comunidad
ancestral común de células primitivas" a partir de la cual
divergieron ramas que dieron orígenes a los tres dominios actuales y además
surcar la grafica con enlaces transversales entre ramas para indicar la
existencia de una transferencia horizontal de genes.
I - Monera: el reino más primitivo,
agrupa a organismos vivos que carecen de un núcleo rodeado por membranas
y de organelas, que
se asocian generalmente con formas de vida más evolucionadas. Se conocen con el
nombre de procariontes.
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Las bacterias (técnicamente las
eubacterias) y las cianobacterias (llamadas anteriormente algas
verdeazuladas) son las formas más abundantes de este reino. El grupo más
"primitivo", las Arqueobacterias, se encuentran hoy restringidas a
hábitats marginales como manantiales calientes, lagos de alta salinidad o
áreas de baja concentración de oxígeno. Hoy pueden considerarse como
pertenecientes a un nuevo Dominio: |
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Cianobacteria: Nostoc |
Archea y al nuevo reino de las Arqueobacterias.
Desde nuestro punto de vista son organismos extremófilos por los
ambientes que habitan y que hoy asemejan a las condiciones primitivas de la
Tierra |
Cianobacteria:
Oscillatoria
II- Protistas: es el primero de los reinos
eucariotas, los
organismos aquí agrupados (y todos los eucariotas...) poseen núcleo verdadero y
organelas, lo cual implica una compartimentalización y la dedicación de áreas
específicas a funciones también específicas.
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diatomea |
Entre sus grandes grupos se encuentran
las algas, euglenoides, ciliados, protozoarios, y flagelados. Su importancia estriba, entre otras, en
ser el "grupo de origen" de los tres Reinos restantes: Plantas,
Animales, y Hongos. |
III-Hongos: incluye en su mayoría a organismos
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Desde el punto de vista ecológico
resultan importantes (al igual que ciertas bacterias) como descomponedores
de materia y recicladores de nutrientes. Desde el punto de vista económico los
hongos nos proveen alimentos (intervienen, entre otras, en la fabricación del
pan y el vino y quesos tales como el Roquefort), antibióticos (la primera de
estas drogas milagrosas,
IV- Las Plantas incluyen a
organismos
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Desde el punto de vista ecológico los integrantes de este reino, en
unión a los fotosintetizadores de Monera y Protistas, son considerados productores,
y se encuentran en la base de toda cadena alimenticia. Una cadena
alimenticia es un concepto ecológico que indica el flujo de energía a través
de un ecosistema. Desde el punto de vista económico este
reino no tiene competencia, la agricultura (relacionada con los orígenes de
nuestra "civilización") inyecta millones en divisas a la economía
de los países agroproductores. Alimentos, maderas, papel, medicamentos,
drogas (legales e ilegales), y las flores, son plantas o derivados de ellas. |
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V- El reino Animal esta
formado por
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con capacidad (en algún punto de su vida) de
movilizarse.
Desde el punto de vista ecológico los integrantes
de este reino ocupan el nivel de consumidores, que pueden ser subdivididos en
herbívoros (consumidores de plantas) y carnívoros (consumidores de otros
animales).
Los Humanos, al igual que algunos otros
organismos, somos omnívoros (capaces de funcionar como herbívoros o
carnívoros).
Desde el punto de vista económico de los
animales obtenemos (entre otros) carne, cuero, transporte etc.