LISOSOMAS
Por
el Ing. Agr. Carlos A. González
Los lisosomas tienen una estructura muy
sencilla, "semejantes" a vacuolas, rodeados solamente por una
membrana, contienen gran cantidad de enzimas digestivas que degradan todas las moléculas
inservibles para la célula.
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Funcionan como "estómagos" de la
célula y además de digerir cualquier sustancia que ingrese del exterior,
vacuolas digestivas (figura, números 4 y 5), ingieren restos celulares viejos
para digerirlos también (número 3), llamados entonces vacuolas autofágicas. Llamados "bolsas suicidas" porque si
se rompiera su membrana, las enzimas encerradas en su interior, terminarían
por destruir a toda la célula. Los lisosomas se forman a partir del Retículo endoplásmico rugoso (número 1)y posteriormente las enzimas son empaquetadas por el Complejo de Golgi (número 2). |
Son vesículas englobadas por una membrana que se
forman en la aparato de Golgi y que contienen un gran número de enzimas
digestivas (hidrolíticas y proteolíticas) capaces de romper una gran variedad
de moléculas. La carencia de algunas de estas enzimas puede ocasionar
enfermedades metabólicas como la enfermedad de Tay-Sachs.
Las enzimas proteolíticas funcionan mejor a pH
ácido y, para conseguirlo la membrana del lisosoma contiene una bomba
de protones que introduce H+ en la vesícula. Como consecuencia de
esto, el lisosoma tiene un pH inferior a 5.0.
Las enzimas lisosomales son capaces de digerir
bacterias y otras sustancias que entran en la célula por fagocitosis, u otros
procesos de endocitosis. Eventualmente, los productos de la digestión son tan
pequeños que pueden pasar la membrana del lisosoma volviendo al citosol donde
son recicladas Los lisosomas utilizan sus enzimas para reciclar los diferentes
orgánulos de la célula, englobándolos, digiriéndoles y liberando sus
componentes en el citosol. De esta forma los orgánulos de la célula se están
continuamente reponiendo. El proceso de digestión de los organuelos se llama
autofagia. Por ejemplo, las células hepáticas se reconstituyen por completo una
vez cada dos semanas. Otra función de los lisosomas es la digestión de detritus
extracelulares en heridas y quemaduras, preparando y limpiando el terreno para
la reparación del tejido. Se debe tener en cuenta que las proteínas que integran la
membrana del lisosoma son altamente glicosiladas, para evitar ser degradadas
por las proteasas del lumen.