Pared Celular
Por
el Ing. Agr. Carlos A. González
Casi todas las células bacterianas, vegetales,
algas y hongos están encapsuladas en una pared celular gruesa y sólida. La
pared celular, que es externa a la membrana plasmática, mantiene la forma de la
célula y la protege de daños mecánicos, pero también limita de alguna manera el
movimiento celular y la entrada y salida de materiales.
En muchos casos la célula secreta sustancias
fuera de la membrana plasmática que forman estructuras fuertes llamada "pared
primaria".
Es bastante laxa y crece a medida que la célula aumenta su volumen. Entre las
células vecinas se establecen puentes citoplasmáticos que atraviesan la pared
por orificios o poros llamados plasmodesmos.
En los vegetales esta pared puede tener entre 0,1 y varios micrones de espesor. Está constituida por microfibrillas de celulosa que se orientan en todas direcciones, formando una red laxa, embebida en una matriz de hemicelulosa y pectina, ambos polisacáridos.
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Cada microfibrilla de celulosa está formada
por cadenas de celulosa entrelazadas por puentes hidrógeno. Las moléculas de
pectina, a su vez, se asocian a la hemicelulosa. De esta manera, la celulosa,
hemicelulosa y la pectina se asocian para organizar una red compleja. La
pectina también interactua con los iones de Ca2+ y en presencia de
agua, constituyen un gel semirígido (en algunos casos se conoce como "laminilla
media":
cemento que pega las células vegetales de un tejido entre sí.) |
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La "pared secundaria" es
más interna , tiene mayor rigidez y recién se forma cuando la célula alcanza
su tamaño definitivo, es decir cuando la célula deja de crecer. Esta pared está
constituida por varias capas en las que continuamente se va depositando nuevo
material y se va removiendo el viejo. Su grosor varía . En cada cada capa de
pared secundaria la orientación de microfibrillas de celulosa y hemicelulosa es
diferente , lo que contribuye a la rigidez.
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En algunos casos, la lignina reemplaza a
la pectina , principalmente en las paredes de células leñosas a las que le
otorga resistencia a la presión, o suberina en las
células de la corteza dando impermeabilidad y protección.. Existen también
otras sustancias que se acumulan sobre la pared primaria, a la que llegan por
difusión, y la impermeabilizan. Este es el caso de la cutina
de
las células epidermicas. |
