ALGUNAS
CONSIDERACIONES SOBRE
Este resumen está basado en la bibliografía
reconocida internacionalmente en el área de
INTRODUCCIÓN
Entre los “microbios”
patógenos para el hombre (es decir los que pueden producir enfermedades
humanas) hay bacterias, virus, hongos y parásitos. Los virus no son seres vivos
sino “agentes infecciosos”, porque una vez que infectan a una persona pueden
replicarse (es una manera de decir “reproducirse”) y provocar una enfermedad.
Los virus tienen una información genética que llevan en su “genoma” compuesto
por ADN ó por ARN. Nunca tienen los dos ácidos nucleicos juntos, como las
células humanas sino que tienen uno o el otro. Por fuera de esta estructura de
información genética hay una cubierta de proteínas llamada “cápside”
y, algunos virus, rodeando a esa cápside existe una
“envoltura” que la adquieren de las membranas de las
células. Los virus no pueden crecer en “caldos de cultivo” (que son
preparaciones similares al caldo que hacemos para preparar sopa) donde sí
crecen las bacterias o los hongos, sino que son “parásitos intracelulares
obligados”. Esto quiere decir que se los puede hacer replicar en cultivos de
células humanas o de animales en tubos de ensayo (aunque no lo crean, pueden
cultivarse células en un tubo de ensayo).
CARACTERÍSTICAS DEL VIRUS
El virus Influenza tiene
una envoltura derivada en parte de la membrana plasmática celular. Esa envoltura
contiene sustancias de dos tipos: la “Hemaglutinina”
y la “Neuraminidasa”. Ambas son importantes para que el
virus pueda reconocer a una célula humana e infectarla. Por debajo de la
envoltura tiene una estructura que le da forma al virus (la “cápside”) y un “genoma”,
es decir un ácido nucleico que lleva toda la información genética y que, en
este caso, es ARN, no ADN. Hay 3 tipos
de virus Influenza: el “A”, el “B” y el “C”, de los cuales los dos primeros
pueden producir enfermedades humanas, sobre todo el “A”. La caracterización de
los diferentes virus se hace por sus distintas Hemaglutininas
o Neuraminidasas. De ese modo, dentro del tipo A
existen virus como el H1N1 (es decir que contienen “Hemaglutinina”
del tipo 1 y “Neuraminidasa” del tipo 1), el H3N2, el
H5N1, etc. Existen fármacos antivirales efectivos en el caso de
RESERVORIOS
Los reservorios últimos del virus Influenza son
las aves silvestres, que lo eliminan no por vía respiratoria sino por las
deyecciones que vuelcan a los lagos donde habitan. Como la mayoría de ellas son
aves migratorias, el control de las mismas es prácticamente imposible. Los
caballos, los cerdos y las aves de corral que entran en contacto con las deyecciones
de las aves silvestres directa o indirectamente pueden contagiarse y, a su vez,
permitir la replicación del virus. El virus replica en forma bastante
deficiente. Esto quiere decir que la partícula viral no puede controlar muy
bien la eficacia de la duplicación de su ARN. Como consecuencia de esto, en los
animales portadores ocurren frecuentemente “mutaciones”, es decir “cambios” en
el genoma viral. Esas mutaciones se traducen en alteraciones de
ACCIÓN PATÓGENA
El virus ingresa por vía respiratoria, a partir de
los estornudos o de la tos de los pacientes infectados o, sobre todo, de los
virus que hubieran quedado en picaportes, manijas de subtes o colectivos,
dinero, etc, que impregnarían las manos. Al llevarse
las manos a la boca, la nariz o los ojos se produce el contagio. La mayoría de
los casos cursan simplemente como una gripe localizada en el aparato respiratorio
superior, pero a veces el virus llega a los pulmones y produce una “neumonía
intersticial” o, luego de la infección con el virus el paciente se sobreinfecta con una bacteria que provoca una “neumonía
bacteriana”. Esto puede llevar a una insuficiencia respiratoria y a la muerte.
Los ancianos, los pacientes con patologías respiratorias o cardíacas y los
niños malnutridos o muy pequeños son los que más
frecuentemente presentan complicaciones graves.
DIAGNÓSTICO DE LABORATORIO
El Instituto “Malbrán” (Avenida Vélez Sarsfield al 500, Ciudad Autónoma
de Buenos Aires) ya está en contacto con los organismos internacionales de
prevención y se encuentra desarrollando los métodos de diagnóstico precisos
para detectar cualquier caso en que se sospechara una “gripe porcina”. Esto indica que nuestro país ya está
preparado para enfrentar la epidemia. Básicamente, para hacer el diagnóstico se
toma una muestra de las secreciones nasales, se la cultiva en células, se extrae
el ARN del virus, se lo transforma en ADN, se lo amplifica y se establece la
secuencia del mismo, es decir se determina cómo está formado ese “genoma”. De
ese modo se puede decir si el virus aislado es el de
MECANISMOS DE CONTAGIO: CONCEPTOS
-
Si bien el contagio es por vía respiratoria
(estornudos) existe un riesgo mayor, que es a través de las manos
contaminadas con virus presentes en objetos (picaportes por ejemplo) y luego
llevadas a la nariz, la boca o las conjuntivas.
-
El virus no se contagia por comer carne de cerdo,
si bien siempre que se ingiera carne de cerdo, esta tiene que estar muy bien
cocida (por encima de los
-
La vacuna actual contra la gripe, que se aplica
todos los años NO protege contra el nuevo virus de Influenza porcina, ya que
nuestro sistema inmune nunca estuvo en contacto con este nuevo virus y no está
“advertido” de su existencia. Por consiguiente no produce rápidamente
anticuerpos contra el nuevo virus sino en forma tardía, cuando la enfermedad ya
pasó.
¿QUÉ
HACER?
A NIVEL
MUNDIAL
A NIVEL NACIONAL
A NIVEL INDIVIDUAL
1.
No entrar en pánico sino informarse; ser solidario
y difundir los conocimientos que se tienen sobre este virus y la epidemia que
causa.
2.
Vacunarse contra
3.
En el caso de presentar síntomas (fiebre mayor de
4.
Si hubiera una pandemia,
5.
Evitar el contacto con otras personas que padezcan
patologías respiratorias infecciosas agudas.
6.
Aislar a los pacientes en sus domicilios
(cuarentena) por 10 días como mínimo.
7.
Usar barbijos de seguridad. Los virus, por su
tamaño, pueden atravesar el poro de los barbijos, pero lo que estos implementos
eficientemente detienen son las microgotas de saliva
a través de las cuales se transmite el virus. Es preferible usar barbijos
descartables y al menos 2 por día.
8.
En el caso de estornudar, taparse la boca con el
pliegue del codo o con un pañuelo descartable y luego tirarlo en el inodoro (no
en los cestos de residuos que están en las calles, porque el virus puede
sobrevivir por un tiempo considerable).
9.
En el caso de “sonarse” la nariz, hacerlo en
pañuelos DESCARTABLES y eliminarlos como se indicó antes.
10. LAVARSE
LAS MANOS CON AGUA Y JABÓN O CON JABONES CON ALCOHOL Y GLICERINA LUEGO DE
ESTORNUDAR Y AL VOLVER DE
11. EN
¿HAY TRATAMIENTO?
Hay 2 fármacos efectivos
que sólo pueden ser indicados por un médico bajo receta, es decir, no son de
venta libre. Actúan eficientemente si se los administra antes de las 48 hs del comienzo de los síntomas. ES IMPORTANTE, ENTONCES, CONCURRIR AL CENTRO DE SALUD MÁS CERCANO SI SE
PRESENTARA UN CUADRO GRIPAL CON FIEBRE DE 38º O MÁS, DOLORES MUSCULARES,
CONGESTIÓN DE LOS OJOS, TOS Y/O MOCOS EN
Buenos Aires, 28 de abril de 2009.
Prof. Dr. Norberto
Sanjuan
Departamento de
Microbiología.
Facultad de
Medicina, Universidad de Buenos Aires-CONICET
Matrícula Nacional
de Médico 52.711